الهضم هو عملية تفكيك الطعام إلى مقومات غذائية يمتصها مجرى الدم .
أما السبب الأعم لعسر الهضم : فهو التهور في الأكل و الشرب و عدم مضغ الطعام جيداً و الابتلاع السريع .
كما أن الحالات الانفعالية كالخوف و الغضب تساهم أيضاً في عسر الهضم .
ومن الأسباب المهمة كذلك : الأغذية المصنعة كالقمح المقشور و غيره من الحبوب . و كذلك السكر الأبيض و الدقيق الأبيض ، أو الخضار الفجة و النقص في الخضر الليفية ( المخشنات ) .
هذا مما يبطئ من مرور الطعام في الأمعاء و يعتبر اليوم من الأسباب الأولى لعسر الهضم المزمن ، و الإمساك
و قد تتهيج بطانة المعدة أو الأمعاء و تلتهب بفعل غزو الفيروس و البكتيريا لهما . وكذلك بفعل السم الذي يسببه الطعام الفاسد .
ومن الأسباب الأكثر خطورة التي تسبب اختلال عملية الهضم :
هو ما يصيب المعدة أو المصران الغليظ من تقرح و تورم .
من أعراض عسر الهضم :
التجشؤ ، و الانتفاخ ، و حموضة الفم ، و ألم المعدة ، و حرقة فم المعدة .
